Xuan lian (Red Beads)

Jingshen werkt als verpleger in een psychiatrische inrichting. In eerste instantie ervaart hij die wereld als een complete chaos, maar langzaam raakt hij gewend aan het gedrag van de patiënten en neemt hij deel aan hun recreatieve activiteiten. Op een dag wordt de jonge Jiyun binnengebracht. Omdat er een nijpend tekort is aan ruimte wordt haar bed in de kelder gezet. Jingshen krijgt de taak toezicht op haar te houden. Hij raakt geïntrigeerd door haar, probeert erachter te komen wat ze precies mankeert en vooral welk geheim er schuil gaat achter haar steeds terugkerende droom over de rode parels. Jiyun reageert gewelddadig op hem, verwondt hem zelfs, maar Jingshen wordt steeds dieper in haar wereld getrokken en hun relatie wordt alsmaar heftiger. Regisseur He Yi heeft het gesloten karakter van een inrichting en de noodzaak van de mens zich daaraan aan te passen gebruikt als metafoor voor de wereld in het algemeen en China in het bijzonder. Xuan Lian werd in twaalf opeenvolgende dagen gedraaid in Peking in de winter van 1992. Het geld was bij elkaar geschraapt en bijna iedereen werkte gratis, ook hoofdrolspeelster Shi Ke, één van China's populairste sterren. Regisseur He Yi was voordien regieassistent bij Zhang Yimou's De Rode Lantaarns en Tian Zhuangzhuangs De Blauwe Vlieger. De Rode Parels is zijn debuutfilm.