Yojimbo (Yôjinbô)

Yojimbo is de meest populaire film die Kurosawa ooit gemaakt heeft. Miljoenen mensen overal ter wereld zagen deze magistrale film maar hier in België heeft nog steeds niemand het lef gehad deze film in normaal roelement te brengen. YOJIMBO is een absoluut hoogtepunt en tevens een afsluiting van een bepaald oeuvre dat een groot gedeelte van Kurosawa's filmleven bepaald heeft; namelijk de samoerai in zijn meest veelzijdige mogelijkheden en vormen. Ook hier groeit Toshiro Mifune onder Kurosawa's meesterlijke hand weer uit tot een onvergetelijk personage. Japan, negentiende eeuw. De meeste burgeroorlogen zijn uitgewoed en veel feodale heersers zijn afgezet, met het gevolg dat er veel samoerais zonder werk zitten. Zo Yojimbo. Al dolend van streek tot streek, komt hij in een dorp aan dat verdeeld is in twee kampen. Er heerst een ware terreur. Al spoedig merkt men Yojimtlo op want hij is een alom vermaard samoerai. Elk der elkaar bekampende partijen probeert onze samoerai te huren. Deze ziet al gauw dat er geen goede of slechte partij is. Beiden zijn even slecht, zelfzuchtig en egoïstisch. Dus besluit hij zich aan beide partijen tegelijk uit te huren maar elke partij denkt voor zijn eigen dat Yojimbo slechts aan hun zijde staat. Op een geniale manier weet Yojimbo een magistraal gefilmde veldslag uit te lokken waarbij hij zich volkomen afzijdig houdt. Tot dat de laffe dorpelingen tot de ontdekking komen dat ze alleen staan en er geen uitweg meer terug is. Yojimbo zit hoog boven het dorp op een paal en slaat alles met een zeker sadistisch genoegen gade. Tot het moment dat hij vindt dat alles lang genoeg geduurd heeft er, hij eigenlijk zelf naar beneden komt en zich in de strijd werpt om het kwaad in deze stad voor eeuwig letterlijk van de straat te vegen. Hetgeen dan gebeurt is gewoon met woorden te beschrijven. Er wordt hier cinema bedreven van een soort zoals de wereld waarschijnlijk nog nooit zag. De akteurs, de lenzen, het geluid, de montage, alles is van een zo hoog niveau, dat als het woord genialiteit niet meer past, ze gewoon niet meer bestaat.