West Side Story

West Side Story blijft één van de popu­lairste toneel- èn filmmusicals. De jeugd van de jaren '60 voelde er zich sterk door aangesproken, maar ook het publiek van vandaag blijft warm lopen voor zowel de opzwepende als de meer sentimentele momenten. De film moet het vooral hebben van de choreografie van Jerome Robbins -een spektakulaire combinatie van ballet, acrobatiek en jazz. En de muziek van Bernstein op tekst van Stephen Sondheirn is inmiddels tot de klassieken gaan behoren.
Jerome Robbins, verantwoordelijk voor het concept van de toneelversie, regis­seerde en choreografeerde de zang- en dansscènes; Robert Wise nam de niet­ muzikale sequensen voor zijn rekening. De film sleepte destijds 10 Oscars in de wacht.
Voor wie het verhaaltje nog niet mocht kennen: West Side Story speelt zich af onder twee rivaliserende jeugdbenden in de Bronx: de blanke Jets en de Puertori­caanse Sharks. De Jets worden geleid door Bernardo, vriend van de onstuimige Anita; de Jets volgen Riff. Tussen deze twee vuren staan Bernardo' s zuster Maria, die net uit Puerto Rico is aangekomen, en Tony, een lid van de Jets en Riffs beste vriend. Ondanks de haat tussen hun vrienden en kennissen worden Tony en Maria verliefd, maar de romance is bestemd om tragisch te eindigen (het libretto is, zoals men weet, gebaseerd op Romeo en Julia).