Opera zebracka (The Beggar's Opera)

Van bij zijn verschijnen in 1782 heeft John Gay's The Beggar's Opera diverse schrijvers geïnspireerd, w.o. Vaclav Havel. Zijn versie werd geschreven voor een Praags theater in 1975, maar kort daarop verboden . Pas 15 jaar mocht het stuk opgevoerd worden, met Jiri Menzel als
regisseur. Niet verwonderlijk dat het een enorm succes werd en Menzel besloot er een film van te maken. De strategie die hij gebruikt doet denken aan bepaalde stille films, waarin een wereld van dieven wordt gecontrasteerd met het corrupte milieu van politieverklikkers. Voor de buitenwereld is Peachum de gerespecteerde en gevreesde leider van de onderwereld, doch thuis opent hij prozaïsch de tassen die zijn handlangers tijdens de dag stalen. Bij het begin van de film verzekert hij er zich van dat zijn dochter Polly in 't geheim - op zijn instructies - is getrouwd met flierefluiter Macheath, de baas van de rivaliserende bende. Peachum hoopt dat zijn dochter Macheath zal verklikken en zelfs zijn plannen beïnvloeden om Peachum in de
kaart te spelen. Wanneer Peachum ontdekt dat Polly te eerlijk is - of te dom - om zijn plannen te helpen, laat hij Macheath arresteren. Peachum is nl. niet alleen de leider van de onderwereld, hij is ook één van de voornaamste informanten van de politie"