Julian

De grootste liefdes beginnen met de subtielste blik, een kortstondig oogcontact dat alles voorgoed verandert. De smoorverliefde Fleur en Julian hebben belangrijk nieuws: ze gaan trouwen. ‘s Avonds stelt Fleur voor dat ze trouwen overal waar ze kunnen, in elk land waar het is toegestaan. Wat begint als een wilde droom, groeit uit tot een ambitieus plan: Project 22, een ultiem bewijsstuk van grenzeloze liefde. Gedreven door een alsmaar groeiend gevoel van noodzaak, wagen ze de sprong en beginnen ze aan hun unieke huwelijksreis. Na slechts vier ceremonies komt hun project tot een onvermijdelijke, pijnlijke stilstand.

Julian is het pakkende langspeeldebuut van de Belgische filmmaker Cato Kusters, die met haar kortfilm Finns Hiel op FFG2022 de prijs won voor beste Belgische studentenkortfilm. Met veel gevoeligheid vertelt Kusters een verhaal dat veel groter is dan cinema alleen. In een tijd waarin LGBTQIA+-rechten wereldwijd onder druk staan, is Julian een authentieke pleitbezorger voor menselijkheid, voor liefde. Inspiratie vond Kusters in de memoires van schrijver, kunstenaar en activist Fleur Pierets, die met haar partner Julian P. Boom een performance art-project startte in 2017 en vertrok voor een wereldtournee van liefde door 22 landen.

Cato Kusters blijkt een geboren verteller en fluistert ons een intiem verhaal toe dat zowel persoonlijk als universeel is. Kusters liet de actrices Nina Meurisse en Laurence Roothooft zelf beelden schieten met een oude camcorder. De beelden spreken de taal van herinnering en net als in ons hoofd (en het oorspronkelijke boek van Fleur Pierets) lopen heden en verleden in elkaar over. Kusters verweeft tijdlijnen en laat haar debuut langzaam dwalen van heden naar herinnering, van herinnering naar melancholie. Dat gevoel wordt versterkt door de score van het componistenduo Evgueni en Sasha Galperine dat onder meer muziek maakte voor de Netflix-serie Baby Reindeer. Cato Kusters schreef het scenario samen met Angelo Tijssens, die eerder al de scenario’s schreef voor de films van Lukas Dhont (Girl, Close). Julian is bovendien de allereerste productie van The Reunion, het productiehuis van Michiel en Lukas Dhont.