Irezumi (Sekka Tomurai Zashi)

IREZUMI (De geest van de tatoeage), van Yoichi Takabayshi is een fijne, poëtische-erotische film over de hypokriete liefdesrelaties tussen verschillende koppels, met als onderhuidse tematiek: de begeerte van de man naar het lichaam van de vrouw die de liefde onmogelijk maakt en verwoest.

Uit liefde voor haar minnaar wil een vrouw haar mooie lichaam met tatoeages laten overdekken. Ze zoekt een meester in het vak op, maar die waarschuwt haar voor de pijn. De fyzische pijnen schrikken haar niet af en ze zet door. De metode van de oude tatoeagemeester is evenwel sterk erotisch gekleurd. Om de meest "levendige" en artistiek perfekte tatoeage te verkrijgen en tegelijk de pijnen te overwinnen, biedt hij haar zijn leerling aan. Wanneer de pijnen ondraaglijk worden, vormt er zich een vleselijke en uiteindelijk en tegelijk orgastische gemeenschap tussen de vrouw en de leerling. Er ontstaat en groeit zelfs een onuitgesproken liefde tussen beiden. De tragedie kristallizeert zich evenwel later rond de ware identiteiten van de meester-tatoeëerder en zijn leerling: vader en zoon blijken ze te zijn. Eerstgenoemde werd destijds door zijn vrouw verlaten, na haar geestelijk en fyzisch geterrorizeerd te hebben. Jaren later heeft zij in een ultieme afrekeningspoging, haar zoon (zijn kind waar hij niet op de hoogte van was) naar hem gestuurd, om het tatoeagevak te leren. Tatoeëren blijkt dus een sublimatie te zijn om oprecht de liefde te kunnen bedrijven. Wanneer vader en zoon dood zijn (moord en zelfmoord) keert de vrouw (die ondertussen ontgoocheld haar egoïstische loverboy de rug toekeerde) naar de leerling weer. Te laat dus. Verteld volgens de pikturaal onvergetelijke streng-Japanse filmgrammatica en - vocabularium (met een efficiënte flashbackstruktuur als toemaat) dient IREZUMI zich aan als de tegenpool van EMPIRE DES SENS. Takabayashi filmt zoals destijds een monnik een miniatuur tekende.
(uit Film en Televisie nr. 303)