In 2019 werd Zhang Yimou's
One Second teruggetrokken uit het filmfestival van Berlijn door de Chinese overheid. Er was sprake van technische problemen, al leken de vermoedens van politieke censuur meer plausibel. Terugkeren doet Yimou dan maar met de bloedstollende propagandafilm
Cliff Walkers, waarin de meester met een flinke dosis Spielbergiaans sentiment de onbezongen helden van zijn geboorteland bewierookt. Vier speciale agenten worden tijdens een sneeuwstorm gedropt in de Mantsjoekwo-provincie, die door de karikaturale Japanners wordt bezet. Hun doel? Chinese 'kameraden' redden uit de klauwen van het kwaad. Labyrintische achtervolgingsscènes volgen ijzige confrontaties tussen dubbelagenten op in een strak tempo. Yimou haalt alles uit de kast om een spannende en virtuoos gefilmde spionagethriller af te leveren. Als zo een uitmuntend vakmanschap Xi Jinping en zijn CCP niet tevredenstelt?