Schoolvoorstellingen Film Fest Gent 2023

Wat verenigt een ijsbeer op zoek naar zijn moeder, een konijn dat haar jong vergezelt bij diens eerste stapjes, een laars die zijn voeten achterna rent en een katje dat altijd in de sporen van zijn baasje volgt? Onvoorwaardelijke liefde! Stuk voor stuk zijn ze onafscheidelijk. In deze kortfilmcompilatie voor de allerjongsten herinnert elk duo ons aan het belang van vriendschap en aan die ene persoon of dat ene dier zonder wie we zelf niet kunnen. Terwijl de duo's elkaar helpen bij kleine en grote taken of hindernissen, leren we meer over de wereld van de dieren, die uiterst fragiel kan zijn. Daarbij mogen we meegenieten van een rustige dag thuis, een avontuurlijke boswandeling, een lentedag in de natuur en een magisch fenomeen op de Noordpool. Elk van de vier films (overigens allemaal geregisseerd door vrouwen, of toch bijna) heeft een unieke animatiestijl die compleet verschilt van de vorige.

Karla Nor Holmbäck - DE - 2023

Elke ochtend opent Rosa, een onzekere maar plichtsbewuste bloemenfee, de bloemen van Zomerland waar de bijen op bezoek komen om van de nectar te smullen. Maar Rosa is eenzaam, al kan ze wel altijd terecht bij de muizen. Het liefst van al zou Rosa een vriend hebben om haar beschermende bloem mee te delen, toch durft ze daarvoor niet de ongekende gebieden van Zomerland te trotseren. Gelukkig ontmoet ze Silk, een enthousiaste vlinder met een hart voor avontuur. Wanneer de bloemen verwelken en een gemene Steentrol zich de vrienden van Rosa toe-eigent, kan Rosa niet anders dan op tocht gaan om haar vrienden te redden. De boeken van Josefine Ottesen komen tot leven in deze lieflijke en kleurrijke animatie onder begeleiding van fantasierijke ballades die kinderen op de rand van hun stoel laten schuifelen.

Pablo Berger - ES, FR - 2023

Wat als je eenzaam bent in een grote stad als New York? In het geval van Dog - een lieve maar verlegen hond in het Manhattan van de jaren '80 - bestel je een bouwpakket om je eigen robot te maken. Wat geknutsel later heeft Dog eindelijk een vriend. Maar wanneer de twee elkaar verliezen tijdens een trieste stranddag op Long Island, zijn ze opnieuw alleen. Op herkenbare muziek uit de jaren 80, stelt Pablo Bergers eerste animatiefilm - gebaseerd op de gelijknamige graphic novel - ons voor aan de sfeer van NYC en zijn melancholische personages. Daardoor herinnert de film ons aan de levensbeschouwingen van BoJack Horseman en de antropomorfe avonturen van Zootropolis. In een cleane tekenstijl die wat wegheeft van de strips van Hergé toont de Spaanse regisseur ons hoe ingewikkeld vriendschap en het leven in de grootstad kunnen zijn. Vrienden hebben vaak geen woorden nodig, deze film doet het zelfs helemaal zonder.

Zara Dwinger - NL - 2023

"Kiddo, dit is een kidnap." De mama van Lu is nogal excentriek en vooral ... afwezig. Lu woont in een pleeggezin en heeft een heuse mythe rond haar moeder gecreëerd: ze ruikt naar sinaasappel, is een stuntvrouw in Hollywood en communiceert via de sterren. Maar op een dag staat Lu's lang verloren moeder voor de deur met haar blauwe Chevrolet, klaar om haar dochter mee te nemen op een absurde roadtrip langs Poolse motels en kleurrijke parkings. Als badass outlaws op de vlucht (voor de realiteit) spiegelt het duo zich aan Bonnie & Clyde. Hoe langer ze onderweg zijn, hoe meer Lu beseft dat dit leven nergens naartoe leidt. In haar debuutfilm refereert de Nederlandse regisseur Zara Dwinger met haar speelse, energieke stijl gretig aan de klassieke Amerikaanse roadmovie. Tegelijk weet ze een grillig moeder-dochterportret hierin te verpakken dat ons leert dat het moeder-zijn niet iets van alles of niets is.

Mattias Bavré - BE - 2023

Twee jaar nadat Mattias Bavré de prijs voor beste Belgische studentenfilm in de wacht sleepte, levert hij een opmerkelijk portret af dat, net zoals zijn bekroonde Z Bratem, even teder als hartverscheurend is. In de documentaire Zlata volgen we een bijna-puber (Zlata Levkovych) die samen met haar moeder Irina en broer Martin de oorlog in Oekraïne ontvluchtte en in een voor haar onbekend land, België, terechtkomt. Zlata en haar gezin doen hun opperste best om, in deze extreme tijden, een onwennige vorm van normaliteit terug te vinden. Ondanks dat het gezin erg hecht is, ervaart Zlata een gevoel van isolement dat scherp in beeld wordt gebracht door de statische camera die Zlata het vaakst alleen in overwegend lege kaders toont. In de videogesprekken met haar geliefde kat Findus en haar liefde voor illustratie vindt Zlata ankerpunten om om te gaan met de tragedie die haar thuisland nog steeds treft.

Karen Vázquez Guadarrama (Mexico), Alaa Amer & Alisar Hasan (Syrië) - BE, US, NL, LU, DE, FR - 2023

Bij deze voorstelling vertonen we twee afleveringen van de serie Draw for Change. In deze zesdelige serie - die in Cannes omschreven werd als een "emotionele uppercut" - wisselen documentaire en animatiebeelden elkaar af, maar de boodschap blijft dezelfde: strijdvaardige potloden worden ingeschakeld om het buitensporige geweld van het patriarchale systeem aan banden te leggen. De reeks is ontsproten uit het brein van het creatieve duo Guillaume Vandenberghe & Vincent Coen, bekend van o.m. de docu Cinéma inch Allah. Met de twee uiterst intrigerende afleveringen die je op het festival kan ontdekken, verdiep je je in de politieke cartoons van Amany Al-Ali (Syrië) en in de verbluffende socials van Mar Maremoto (Mexico City). Beiden zijn 'artivisten' die met hun werk maatschappelijke uitzichtloosheid indammen en daarmee bewondering opwekken bij een nieuwe generatie. Door verdriet en woede te verwerken tot kleurrijke wensbeelden leggen de tekenaars de krijtlijnen voor een nieuwe toekomst.

Sepideh Farsi - FR, DU, BE, LU - 2023

1980, Abadan, de belangrijkste oliemetropool en havenstad in Zuid-Iran, één jaar na de revolutie die uitmondde in een islamitische republiek. Posters van de Ayatollah kijken neer vanop de muren in de binnenstad, die verbleekt bij de machtige olieraffinaderij. De veertienjarige Omid speelt een partijtje voetbal met zijn vrienden, nietsvermoedend voor de hel die ophanden is. Net wanneer Omid een strafschop probeert te stoppen, wordt Abadan opgeschrikt door een Iraakse raketaanval op de raffinaderij. Iran en Irak zijn in oorlog, en Abadan wordt een van de martelaarsteden waar velen weigeren hun thuis op te geven. Omid houdt zich staande door onder meer taken over te nemen van een gehospitaliseerde bezorger. Tot hij op een lenj botst, een traditioneel Zuid-Iraans schip dat weleens de Ark van Abadan kan worden. In kleurrijke 2D-animatie, schipperend tussen magisch-realisme en de bloederige realiteit, toont Farsi de tweespalt tussen hoop en wanhoop.

Axel Danielson & Maximilien Van Aertryck - SE, DE - 2023

45 miljard (!) camera’s zijn er op aarde. De kans is groot dat je er ook één of meerdere bezit. De eerste bewegende beelden - want die interesseren het Zweedse regisseursduo Axel Danielson en Maximilien Van Aertryck het meest - dateren van het einde van de 19de eeuw toen de filmcamera werd uitgevonden. And the King Said, What a Fantastic Machine is geen geschiedenisles over hoe de camera technisch geëvolueerd is. Het tweespan is vooral geïnteresseerd in hoe de camera sinds zijn uitvinding de maatschappij beïnvloed heeft. Dat het gefilmde beeld bovendien gemanipuleerd wordt, tonen ze al even duidelijk. Dat is overigens niet typisch voor onze tijd, ook tijdens de vorige eeuw werden kijkers volop misleid. Dan te weten dat gebroeders Lumière de camera als een wetenschappelijk instrument zagen. Een fascinerende docu, zonder pratende hoofden, maar met heel veel opmerkelijke beelden.