Filmfestival Gent pakt uit met driedubbele opening
24 sep. 2007
De 34ste editie van het Filmfestival Gent gaat op dinsdag 9 oktober van start met niet één maar met liefst drie openingsfilms. De sectie Festival Previews opent met een sterke Europese première, Closing the Ring, in aanwezigheid van regisseur Lord Richard Attenborough. Op hetzelfde ogenblik opent de competitie met Die Fälscher van Stefan Ruzowitszky, en in Vooruit start Almost Cinema met Sand & Sorrow, een documentaire over de genocide in Darfoer.
In Closing the Ring wisselt Attenborough twee tijdseenheden af. De film begint in de Tweede Wereldoorlog met een liefdesverhaal waarin drie bevriende piloten voor dezelfde vrouw Ethel vallen. De waarheid komt pas decennia later aan het licht wanneer een Noord-Ierse jongen in Belfast een ring opgraaft met de namen van Ethel en één van de piloten in gegraveerd. Hij besluit op zoektocht te gaan... Onder andere Shirley Maclaine, Christopher Plummer, Neve Campbell en Mischa Barton schitteren in de film.
Lord Richard Attenborough heeft al een stevig gevulde loopbaan achter de rug. Hij acteerde in een zeventigtal films, waaronder in Jurassic Park. Hij maakte zijn regiedebuut in 1969 met de oorlogsmusical Oh! What a Lovely War en regisseerde ondertussen al elf films. In 1982 leverde hij zijn meesterwerk Ghandi af, goed voor maar liefst acht Oscars. In 2004 was Lord Richard Attenborough al eens te gast op het Filmfestival Gent als Unicef-ambassadeur, voor retrospectieve en de talk "An Evening With" in Theaterzaal Vooruit. Het Filmfestival Gent zet dan graag de deuren nogmaals wijd open voor deze Lord die zijn film samen met cast zal voorstellen. Closing the Ring komt pas in het voorjaar in de zalen en wordt gedistribueerd door A-Film.
De festivalcompetitie opent met Die Fälscher, de Oostenrijkse inzending voor de Academy Awards. De film vertelt het ware verhaal van een groots opgezette valsemunterij in Nazi-Duitsland. De film begint met Salomon "Sally" Sorowitsch, in 1936 dé Berlijnse kampioen onder de oplichters. Wanneer Nazi-inspecteur Friedrich Herzog hem arresteert, stopt zijn liederlijke leven abrupt: Sally komt terecht in het concentratiekamp van Mauthausen. Daar moet hij massaal valse dollars en ponden produceren om de economie van de geallieerden te doen kelderen. In ruil voor hun diensten krijgt het team vervalsers een ietwat comfortabele barak als woonst. Ook Adolf Burger maakt deel uit van de groep. Burger weigert echter zijn talenten te gebruiken in het economische voordeel van de Nazi's en saboteert de operatie wanneer hij kan.
Die Fälscher is gebaseerd op Adolfs Burgers boek Des Teufels Werkstatt. Om Die Fälscher zo waarheidsgetrouw mogelijk te maken, werkte de Ruzowitzky nauw samen met Burger, die in augustus 90 jaar is geworden. Ruzowitzky debuteerde in 1996 met Tempo en regisseerde daarna onder andere de horrorfilm Anatomy en de komische oorlogsfilm All the Queen's Men. In 1998 won hij met zijn film Die Siebtelbauern, over een boerenfamilie, de Grand Prix voor Beste Film op het Filmfestival Gent. Die Fälscher wordt verdeeld door ABC.
De derde openingsfilm van het festival is Sand & Sorrow, die het programma Almost Cinema opent, een coproductie met Kunstencentrum Vooruit. Sand and Sorrow gaat over het conflict in Darfoer. De film neemt ons mee naar de vluchtelingenkampen langs de Soedanese grens, naar de massagraven in Darfoer zelf en tot in de Amerikaanse senaat. Regisseur Paul Freedman waagt zich diep in de enorme vluchtelingenkampen om een aangrijpend beeld te schetsen van het verdriet van een volk dat ten onder gaat aan de politieke onwil en de beschamende onverschilligheid van een wereld die alleen maar toekijkt. Acteur George Clooney, van wie bekend is dat hij het 'vergeten' conflict op de agenda tracht te krijgen, leende zijn stem aan Sand and Sorrow en was ook coproducent. Sand and Sorrow heeft Paradiso als verdeler.