Drie Brusselse films in Cinémathèque Française

Nadat hij vorig jaar aan de hand van 8 films 70 jaar Vlaamse filmgeschiedenis presenteerde op het Cinémathèque Festival, beperkt Wouter Hessels zich in het kader van Bruxelles vue par... dit keer tot drie films over Brussel. Marc Didden zakt af naar Parijs om er zijn Brussels by Night voor te stellen. In dit voor de Vlaamse film verfrissende debuut ontmoeten drie personages elkaar in Brussel en trekken eropuit. Frank Van Passel zal persoonlijk aanwezig zijn bij de voorstelling van Manneken Pis. De titel verwijst naar de tramhalte waar een in Brussel aangespoelde Harry voor het eerst trambestuurster Jeanne ontmoet. Harry heeft het moeilijk om zijn gevoelens te uiten. Het iconische Ik hou van u van Noordkaap kreeg de status van een nieuw Belgisch volkslied. De derde Brusselse film, Le chantier des gosses, is van Jean Harlez. De 101-jarige Harlez blijft in onze hoofdstad, waar hij ongetwijfeld geniet van de bijval die zijn filmdebuut recent te beurt valt.

Marollen

Le chantier des gosses werd gedraaid in 1956 en speelt zich af in de Brusselse Marollen, toen een paradijs voor spelende kinderen. Tot er op een dag werkmannen de buurt aan het daveren brengen. De kinderen verklaren hun de oorlog. Ze nemen het niet dat ze hun geliefde speeltuin verliezen en op straat terechtkomen. Ze pesten de landmeters en de arbeiders. Geld om de film te sonoriseren was er niet en de officiële instanties keken weg van een film die in de aanloop naar de wereldtentoonstelling van 1958 geen fraai beeld van de hoofdstad opriep. Het duurde nog tot 1970 vooraleer Le chantier des gosses werd afgewerkt en door de pers als de “eerste Belgische neorealistische film” goed werd onthaald. Na een galavoorstelling in Brussel verdween de film weer in de kelder tot de ploeg van Cinema Nova hem in 2014 restaureerde en programmeerde. Filmverdeler Avila bracht Le chantier des gosses vorig jaar opnieuw in de zalen naar aanleiding van de 100ste verjaardag van Jean Harlez.

Filmstad

Volgens Wouter Hessels is Brussel, net zoals Parijs en New York, een echte filmstad. Al in 1897 maakte Alexandre Promio, cameraman van de gebroeders Lumière, vijf opnames van vijftig seconden op iconische Brusselse locaties: de Beurs, Grote Markt, Brouckèreplein, Anspachlaan en Sint-Goedele. Filmmakers als Jacques Brel, Jean-Jacques Adrien, Chantal Akerman, Nabil Ben Yadir, Jaco Van Dormael en Bas Devos vonden er inspiratie. Bij zijn selectie koos Hessels voor Brusselse films die niet zo bekend zijn in Frankrijk, maar waarvan de esthetische en historische kwaliteiten internationaal erkend werden. De drie langspeelfilms en de drie kortfilms bieden een poëtische of politieke blik op de ontwikkeling van de stad Brussel vanaf de jaren vijftig tot de jaren 90 van de vorige eeuw. Men ontdekt er mooie en minder flatterende facetten, ambigue en ambivalente aspecten van een grote stad waarvan men tegelijkertijd houdt en die onbegrepen blijft.

Wouter Hessels is docent film en media aan RITCS en INSAS in Brussel en gastprofessor aan Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.

Symposium

Van Frank Van Passel wordt naast zijn debuutfilm Manneken Pis ook zijn jongste eveneens in Brussel gesitueerde film Radioman vertoond. Op 10 maart is er een symposium rond het oeuvre van Ivo Michiels en André Delvaux. Naast lezingen is er een vertoning van Een vrouw tussen hond en wolf van André Delvaux. Deze film over een jonge vrouw die moet kiezen tussen de liefde voor haar nationaalsocialistische echtgenoot en voor een man uit het verzet werd in 1979 geselecteerd voor de Cannes-competitie.

www.cinematheque.fr