The Masque of the Red Death

Na jarenlang als assistent-cameraman te hebben gewerkt, kon Nicolas Roeg dankzij Roger Corman, de koning van de goedkoopste exploitation-cinema, eindelijk doorgroeien tot volwaardig cinematograaf (director of photography). Begin jaren 1960 maakte Corman voor rekening van zijn productiemaatschappij American International Pictures een opmerkelijke cyclus van acht Edgar Allan Poe-verfilmingen, waarvan deze met voorsprong de best gefotografeerde is. Voor zijn eerste kleurenfilm koos Roeg voor een flamboyant, quasi expressionistische kleurenpalet. Horrorlegende Vincent Price speelt een boosaardige middeleeuwse prins die in zijn luguber kasteel (met elke kamer in een ander kleur) sinistere manieren zit te verzinnen om zijn gevangenen te kwellen terwijl buiten de rode pest losbreekt. Deze grimmige film blijft vooral in het geheugen spoken door de finale: een groots gemaskerd bal, een explosie van kleur die niet moet onderdoen voor de meest uitbundige hoogstandjes in de musicals en melodrama's van Vincente Minnelli.