The Cabinet of Dr. Ramirez

De namen van Peter Sellars en van John Adams klinken menigeen wellicht bekend in de oren. Beiden waren een tijdje geleden nog in België voor de wereldcreatie van The Death of Klinkhoffer in de Munt. Sellars is evenwel een veelzijdig man, en zijn liefde voor de stille film - de expressionistische in het bijzonder - inspireerde hem tot een eigen project. De titel liegt er niet om: 'Caligari' werd 'Ramirez' en de film krioelt van de hints naar Wienes meesterwerk. Sellars transponeert het verhaal helemaal naar het Manhattan van de jaren negentig. De personages zijn paarsgewijs getypeerd: er zijn Cathy en Matt, beursspecialisten in Wall Street en hun beste vrienden Sue en Bruce en dan zijn er de dakloze Ramirez en Gesar. Hun levens raken helemaal in elkaar verstrengeld. Sellars verfilmt dit verhaal zonder dialogen. Je ziet de personages soms spreken maar hoort niet wat zij zeggen. Het is overigens ook niet zo moeilijk te raden. De film wordt gedragen door de schitterende Harmonielehre van John Adams (1947), een orkestrale compositie die de harmonische structuren van de repetitieve muziek uitdiept en dramatische dimensies geeft. Adams' muziek werd in Cannes, waar de film in wereldpremière ging, trouwens ten onrechte verguisd als Philip Glass-plagiaat. Filmcritici hebben van muziek vaak niet veel kaas gegeten...