Proteus

Zuid-Afrika, 1725. Een jonge Khoi-veehoeder, Claas Blank, wordt wegens diefstal veroordeeld tot dwangarbeid op Robbeneiland, de strafkolonie voor de kust van Kaapstad. Hij moet er werken in de botanische tuin, waar de Engelsman Virgil Niven een nieuwe soort protea kweekt. Niven is onder de indruk van zijn kennis en geeft hem wat privileges. Ook de Hollandse zeeman Rijckaart Jacobsz, die veroordeeld is voor sodomie, werkt er. Ondanks de grote verschillen tussen hen beiden, voelen de twee gevangenen zich tot elkaar aangetrokken. Hun gevoelens overstijgen al vlug de enorme culturele taboes en ze worden minnaars. Niven betrapt hen toevallig. Ook na zijn terugkeer naar Europa kan Niven Claas Blank niet vergeten. Tien jaar lang sluiten de gevangenisverantwoordelijken de ogen voor de "vriendschap" tussen de Blank en Jacobsz. Tot Niven op een dag terugkeert naar Robbeneiland - zelf op de vlucht na een homoseksueel schandaal. Een catastrofe barst los …
De film is gebaseerd op een waar gebeurd verhaal.