Jane Is Jane Forever (Jane bleibt jane)

Fassbinder was de eerste die de buitenwereld opmerkzaam maakte op Jane bleibt Jane ("Ein paar Gedanken über einen schönen Film", in Die Zeit van 29.4.1977). Jane bleibt Jane gaat over een vrouw. De film betreft een oude actrice, die de Jane-figuur in enkele Tarzanfilms speelde en zich nu inprent de weduwe van Tarzan te zijn. Ze richt haar kamer in als een stukje oerwoud, bezoekt in de dierentuin haar vroegere vrienden, die weinig respons geven, en besluit met wat spaargeld terug te keren naar de plaats waar zij thuis meent te horen: Afrika. In het tehuis voor ouden van dagen begrijpt niemand die eenzame vrouw. Drie dames van de kwek zorgen ervoor dat ze op zekere dag een grote stapel bananen op haar tafel krijgt, want ze leeft in de apenwereld en apen eten bananen. Een journalist die haar op het spoor komt, begrijpt het fenomeen en wint haar vertrouwen, waarbij hij het verhaal dat hij aanvankelijk wil schrijven achterwege laat. Maar Jane ontglipt ook hem en in de slotbeelden zien we een vliegtuig op weg naar Nairobi, met de journalist vertwijfeld op het vliegveld. Johanna König speelt een perfecte rol, de hele film is een combinatie van nostalgie en treurige humor en tegelijk een stuk menselijk documentaire, die ontroert in zijn eenvoud en groteske dramatiek. Op het festival van Locarno kreeg Jane bleibt Jane de persprijs vanwege zijn humor, tolerantie en begrip voor de situatie van een oude vrouw, maar ook voor de heldere en preciese manier van filmisch vertellen. En daar is gemakkelijk mee akkoord te gaan. Jane bleibt Jane is eigenlijk een zeer ernstige film die ook over de ouderdom en de dood gaat. Een gevoelige film, dus vrij van sentimentaliteit. "L'imagination au pouvoir !" is de leus die niet alleen Johanna/Jane in haar vaandel zou kunnen schrijven (desnoods op haar tijgerjurk zou kunnen schilderen), maar ook de filmers die haar respecteren. In de film wordt hun houding vertegenwoordigd door de acteur Peter Chatel als journalist die een verhaal over die wonderlijke oude vrouw moet schrijven, maar van publicatie afziet, in plaats daarvan gaat hij van haar houden en een beetje voor haar zorgen tot zij werkelijk heengaat - in een vliegtuig naar Afrika. Chatel speelt zijn rol even onnadrukkelijk en tactvol als B&B. hun film hebben gemaakt en hun acteurs (onder wie veel amateurs) hebben geregisseerd. Het schijnt allemaal zo vanzelfsprekend dat men helemaal vergeet hoe bijzonder het is.