A Brief History of Time

"Wat kwam eerst, de kip of het ei? Heeft het universum een begin en zo ja, wat ging er aan vooraf? Wat is de oorsprong van het universum en wat zal er van worden?"
Deze vragen gesteld door professor Stephen Hawking vormen de inleiding tot Errol Morris' documentaire over deze wereldberoemde fysicus. De film is een illustratie van de theorieën die Hawking het meest bezighouden: de schepping van de kosmos, echt en imaginaire tijd, zwarte
gaten, en de vraag alles vragen -waarom bestaat het universum? Zoals het boek met dezelfde titel, toont de film Hawkings buitengewone gave om deze theorieën voor iedereen toegankelijk te maken.
Als schooljongen was Hawking een terughoudende, hoewel talentvolle student; hij ontdekte zijn passie voor fysica pas na een gebeurtenis in zijn leven die een keerpunt bleek te zijn. Net na zijn 20ste verjaardag, werd bij hem amyotrofisch laterale sclerose vastgesteld. Deze ziekte tast het zenuwstelsel aan en leidt tot volledige verlamming, hoewel de patiënt volledig bij bewustzijn blijft en de complete controle behoudt over zijn geestelijke vermogens. De ziekte is op dit ogenblik ongeneeslijk. Helemaal in het begin vertelden de artsen Hawking dat hij nog maar een goede tweeëneenhalf jaar te leven had. De schok van dit nieuws zette Hawking ertoe aan zijn talenten verder te ontwikkelen.