Vigil

VINCENT WARD
Geboren in 1956 in een landbouwersgezin in Nieuw Zeeland. Na filmschool te hebben gevolgd maakt hij de kortfilm A STATE OF SIEGE die een enorme indruk maakt bij Amerikaanse kritici. Vervolgens maakt hij een dokumentaire over de Maori's,
waarmee hij verscheidene bekroningen haalt. Met zijn derde film, een langspeler, ontpopt
Vincent Ward zich als een geboren kineast.

Vigil
VIGIL is een poëtisch-naturalistische kroniek over een kind, Toss genaamd, dat gekonfronteerd wordt met het gedrag van de volwassenen. Het kader waarin dit zich afspeelt is voor Europeanen zeer uitzonderlijk : een ver in een diepe vallei afgelegen hoeve ; de regisseur heeft duizenden kilometers in Nieuw Zeeland afgelegd om deze uitzonderlijke lokatie te vinden. Volledig geïsoleerd van de buitenwereld is er in uren in het ronde geen enkel teken van beschaving of bewoning te merken. In deze benauwende omgeving woont Toss samen met haar moeder en grootvader. Op zekere dag komt er een man. Hij wordt door de grootvader met open armen ontvangen als de welgekomen werkkracht op de hoeve. De moeder en de dochter beschouwen hem echter als een indringer, een verstoorder ...

De film VIGIL is echter veel meer dan een beschouwing van een ietwat vreemd levenspatroon aan het uiteinde van de wereld. Het is een film over de observaties van een meisje in de puberteitsjaren : hoe ze opkijkt naar de volwassenen, hoe ze langzaam maar zeker de breuk met haar moeder ervaart en hoe terzelfdertijd ook de weerstand tegen de "indringende man" meer en meer verzwakt. Deze sexuele kontekst komt des te waarachtiger over, aldus de regisseur, omdat de jonge elfjarige aktrice, Fiona Key, zich perfekt in de psychologie van de personages kon inleven. Maar het intrigerende en het geheimzinnige van deze film wordt ook nog gescherpt door de fysionomie van Fiona Key: door haar gedrag en interesses (de traktor, de machine) maar ook door haar uiterlijk doet ze meer aan een jongen denken. Vele kijkers hebben overigens maar door dat het een meisje is wanneer de film al een tijdje bezig is ...

Met VIGIL nam Nieuw Zeeland voor het tweede opeenvolgende jaar deel aan de officiële kompetitie in Cannes (vorig jaar was dat met UTU). Dat is een hele prestatie voor een land waar de filmindustrie amper vijf jaar bestaat en dat minder inwoners telt dan Vlaanderen ...

(Dirk De Meyer)