The Juniper Tree

Over de film
Regisseur (en professor) Nietzchka Keene bleef tijdens haar leven onder de radar, maar maakte een indrukwekkend debuut met The Juniper Tree, een sobere en poëtische film, losjes gebaseerd op het gelijknamige sprookje van de Gebroeders Grimm. De film markeert het acteerdebuut van Björk en ging in 1991 in première op het Sundance Film Festival, waar hij lovende recensies kreeg. Het succes leidde tot Keenes latere werk, waaronder Heroine of Hell (1996) en Barefoot to Jerusalem (2008), die postuum werd voltooid na haar vroege overlijden in 2004.

The Juniper Tree speelt zich af in het middeleeuwse IJsland en volgt Margit (een betoverende Björk) en haar oudere zus Katla, die op de vlucht zijn nadat hun moeder op de brandstapel is omgekomen wegens hekserij. Ze vinden onderdak bij een weduwnaar en zijn getroebleerde zoon, maar al snel lopen de spanningen op wanneer Katla’s magische krachten aan het licht komen.

De film werd volledig op locatie opgenomen in het ruige IJslandse landschap en schittert in betoverend zwart-wit, met cinematografie van Randy Sellars. De sfeer roept herinneringen op aan Dreyers Day of Wrath en Bergmans The Virgin Spring, met dromerige sequenties van experimenteel filmmaker Pat O’Neill. The Juniper Tree is een krachtige allegorie over misogynie en de tragiek die daaruit voortvloeit — een lang vergeten parel die opnieuw ontdekt mag worden.

In samenwerking met Arbelos Films vroegen we componist, pianiste en producer Midori Hirano om een gloednieuwe soundtrack te maken voor deze bijzondere film.

Over Midori Hirano
Midori Hirano is een in Berlijn gevestigde muzikant, componist en producer uit Kyoto, Japan. Klassiek geschoold als pianiste, combineert ze akoestische instrumenten zoals piano en strijkers met experimentele texturen, digitale klanken, subtiele elektronica en field recordings.

"The film shows many raw aspects of human nature, such as madness, silence, loss, love, seduction, friendship, deception, self-preservation and innocence, but they are all expressed in a fantastically fragile way. The exciting challenge for me is to incorporate that fragility in the music while keeping its strength." - Midori Hirano