The Getting of Wisdom

Geschreven in 1909 is "Getting of Wisdom” een van de klassiekers uit de Australische literatuur. De film vertelt ons de geschiedenis van een jong meisje, Laura genaamd, een beetje lelijk en niet al te elegant dat naar de stad komt om school te gaan in een van de beroemde instituten van Melbourne. Van bij het begin wordt ze hier uitgesloten: enerzijds draagt ze nog steeds hoor armemenskledij, anderzijds valt ze op door haar opmerkelijke intelligentie, haar muzikaal talent en haar bijzondere stoutmoedigheid. In de hoop toch opgenomen te worden door haar medestudenten, verzint Laura dat ze een affaire heeft met de jonge en knappe geestelijke vader van de school. Het verhaaltje van Laura houdt het echter niet lang vol en het duurt niet lang totdat Laura openbaar vernederd wordt. Op dat ogenblik krijgt ze plotseling alle sympathie van Evelyn, het mooiste meisje van gans de school.

De schrijfster van dit verhaal werd in Melbourne geboren in 1870. Ze was de dochter van de Ierse kolonist die na een bankroet krankzinnig geworden is. Hij liet zijn vrouw en dochter in armoede achter, wat helemaal geen beletsel betekende om naar de fameuze Presbyterian Ladies College door te gaan, zij het dan mits grote offers. Na de publikatie van het boek werd de naam van Ethel Richardson geschrapt uit de annalen van het College en kreeg de schrijfster nooit meer de toegang tot het gebouw dat haar tot die roman inspireerde. Na zestig jaar wordt Ethel Richardson eindelijk toch als een van de beroemdheden van het Presbyterian Ladies College beschouwd.