Northern Lights

Deze zeer mooie film ontsluiert ons een stukje Amerikaanse geschiedenis die nog niet in boeken geschreven staat en ook nog niet in het onderwijs op het programma komt. Dit stukje uit de Amerikaanse geschiedenis is dus zeker totaal onbekend bij de vreemdeling. Dit is des te spijtiger omdat het een episode betreft uit de eervolle bladzijden van de Amerikaanse geschiedenis. Het gaat hier namelijk over de oprichting van de Nonpartisan League, een socialistisch geïnspireerde beweging die de boeren die geen eigendom hadden, verenigde ter bescherming tegen de misbruiken waarvan zij het slachtoffer waren. Dit gebeurde in 1915 in North Dakota, toen de banken en de spoorwegmaatschappijen vooral, zonder omzien de nog weerloze en bezitloze arbeiders uitbuiten. Deze liga is er in geslaagd op één jaar tijd te verwezenlijken wat niemand voor mogelijkheid zag: oprichting van een eigen bank, een eigen opslagbedrijf voor graan, stemrecht voor de vrouwen en prijsreduktie in openbaar vervoer. Dit historisch feit is uniek in de Amerikaanse geschiedenis en is nog steeds voelbaar heden ten dage. De film is overigens geïnspireerd op de persoonlijke herinneringen van een man die nu 96 jaar oud is. De regisseurs van deze film zijn ook afkomstig uit North Dakota en één hunner is de kleinzoon van een van de eerste leden van de Liga. De film is overigens geïnspireerd op de persoonlijke herinneringen van een man die nu 96 jaar oud is.

De verwezenlijking van 'Northern Lights" heeft drie jaar in beslag genomen en is gefinancierd met fondsen van plaatselijke kulturele verenigingen. Dit heeft enorm bijgedragen lot de kreativiteit, daar naast de financiële autonomie, ook de plaatselijke boeren meegewerkt hebben om de lokaties en de atmosfeer van die tijd zo getrouw mogelijk te rekonstrueren. "Northern Lights" is wat men zou kunnen noemen een anti-dokumentaire, een film met tegen-informatie. Er zijn weinig films die met zo’n grote waarheidsgetrouwheid en eerlijkheid het dagelijkse leven van de “Amerikaanse boer” weergeven. De originele zwart-wit-fotografie draagt daar zeker in dit geval toe bij.