La vie et rien d'autre (Life and Nothing But)

1920, twee jaar na de oorlog. Eén vierde van het Franse grondgebied ligt nog steeds in puin, de overlevenden proberen de nachtmerrie te vergeten. Commandant Dellaplane is het hoofd van de B.R.I.M.T.D., een bureau dat gedode en vermiste soldaten opspoort en identificeert. Op een dag kloppen twee vrouwen bij hem aan: Irène, een dame uit een goede familie en Alice, een onderwijzeres uit de provincie. Ze zijn op zoek naar hun geliefde, die nooit is teruggekeerd van het front. Ze ontmoeten elkaar in Grézancourt, waar het leger een trein gelokaliseerd heeft, die door een explosie getroffen werd. Alle reizigers zijn omgekomen. Wanneer Dellaplane hoort dat er nog heel wat explosieven en giftige gassen aan boord van het wrak zijn, en dat de tunnel op instorten staat, laat hij de werken stilleggen. Irène legt zich bij het noodlot neer, ze beseft dat ze François nooit meer zal terugzien. Dellaplane is onder de indruk van de jonge vrouw: hij overlaadt haar met attenties en probeert haar te troosten. Maar ook zij is niet ongevoelig voor zijn aandacht.