Konec starych casu

Jiri Menzel, zopas in de kijker met zijn bekroning in Berlijn voor Skujivanci na Nitich, maakte een ontwapenende kome­die over klassen, seks en kapitalisme in het Tsjechoslowakije van na W.O. 1, met die typische Tsjechische humor die je ook vindt in zijn Kortgeknipt en Mijn heerlijke Dorpje. Het decor is een land­goed dat wordt gehuurd door de lompe 'nouveau riche' Stoklasa. Stoklasa wil dat kasteeltje in zijn bezit krijgen, maar er zijn kapers op de kust. Dan arriveert Hertog Aleksej, een opgeruimde baardige edel­man (een plezierige fysieke gelijkenis met David Putnam), die voor een tijdje zijn intrek wil nemen in het kasteel.

Met zijn charme wint hij al vlug de kinderen en vooral de vrouwen voor zich. Wat volgt wordt verteld vanuit het oogpunt van Spera, een jongeman die vooral droomt van dingen die hij niet kan krijgen, zoals de Franse lerares Suzanne en de huis­houdster Cornelia. De knappe dochter van Stoklasa, Michaela, is de oogappel van buurman Jakuv Lhota's zoon Jan die op het kasteel uit is. Jakub en de advokaat Pustina zullen via Jan proberen het kasteel in handen te krijgen. Aanleiding voor allerhande gags, onver­wachte wendingen, misverstanden en in­triges die nou niet onmiddellijk doen schaterlachen, maar die leuk gegrinnik oproepen. (Variety 13.9.89)