Highway 40 West

Een ietwat vreemde titel die toch onmiddellijk aanspreekt. Uiteraard door de woordspeling, maar ook door het onmiskenbare Amerikaanse dat er in zit. HIGHWAY 40 WEST is namelijk een Duitse film. De regisseur geraakte bezeten door Amerika na kennismaking van het boek "U.S. '40" van George Stewart. In zekere zin een soort reisgids.

HIGHWAY 40 WEST is ook een vlug overzicht van de geschiedenis van Amerika, een sociologische en maatschappelijke beschouwing.
De film bestaat uit vier delen:

1) NATIONAL TRAIL.
Beginnend in Atlantic City naar lndiana, dwars door het gebied grenzend aan de Oostkust. Een kennismaking tevens met de eerste "Mac Adam"-road van de wereld.
2) PRAIRIE AND PLAINS.
Dwars door de midwest, de graanzolder van Amerika, tot beneden naar de Mississippi-vallei. Eindeloze graanvlakten met hier en daar, waar twee wegen elkaar kruisen, een onooglijk dorpje.
3) ACROSS THE ROCKY MOUNTAINS.
Na de vlakten de grote granieten muur. Vanaf Denver beginnen klimmen, langs de canyons van Colorado naar Utah. Het onherbergzame stuk van de States met voor de cinefiel de onvermijdelijke herinnering aan JEREMIAH JOHNSON.
4) CALIFORNIA CUT-OFF.
De nieuwe beschaving, het einddoel, de goudkoorts. Totaal anders dan New-York of Washington. De nieuwe wereld binnen de nieuwe wereld.

In één woord mag gerust gesteld worden dat HIGHWAY 40 WEST niet alleen de roadfilm wordt van dit filmgebeuren, maar een mijlpaal en een hommage terzelfdertijd van het genre.
(Persmap)