As Tears Go By

Grote vreugde in de Hong Kongse filmpers : 'As Tears Go By' is de eerste film die werd geselecteerd voor een van de officiële luiken van het festival van Cannes (Semaine de la Critique). De jonge regisseur bekende in een interview dat hij er zowaar de kluts bij verloor. Zijn film is echter de selectie waard : het is een harde actiefilm met een interessante sociologische ondergrond en hij verschilt van veel van zijn Hong Kongse genregenoten in zijn aandacht voor de sociale onderbouw van het fenomeen Kowloon - een van de dichtst bevolkte districten van de stadsstaat. 210.000 inwoners in circa 190 woonblokken die vrijwel allemaal dateren uit de jaren vijftig en die dus volop in verval zijn. In deze omgeving tekent W ai twee jonge boeven, Ah Wah en Fly. De een leeft echt in de marge en er is niets dat hem deert, de ander probeert even 'tough' te zijn. Hun avonturen zijn rauw en soms bikkelhard, maar in feite brengt Wai ze enkel aan in het kader van een geslaagde milieuschets. Op zekere dag ontmoet Ah Wah zijn charmante nicht Ah Ngor, een dienster van het eiland Lantau die naar de stad is gekomen voor een medische behandeling. Het duurt niet lang of ze worden verliefd. De romance wordt echter snel verstoord door een louche zaak van Fly, waarin Ah Wah ongewild betrokken is. Voor beiden loopt het slecht af... 'As Tears Go By' vertelt een bekend verhaal - de kleine boef die een ander leven wil gaan leiden maar die al tot aan zijn nek in de rottigheid zit dat geen ontkomen meer mogelijk is. Wai vertelt het echter met een uitzonderlijke flair en een ontwapenende eenvoud en weet het een gepaste diepgang te geven door het te situeren in een sfeervolle milieuschets. Op die manier wordt nog maar eens bewezen dat een actiefilm intelligent kàn zijn en dat ook de cinefiel er aan zijn trekken kan komen.
(vrij naar persdossier)