An Emissary of No Return (돌아오지 않은 밀사)

Waarom koos Shin Sang Ok de Koreaanse novelle "Op de Vlucht" uit 1920 als onderwerp voor een film van 1984? Vermoedelijk hierom: hijzelf moet zich op een of andere wijze verwant gevoeld hebben met de held van het verhaal, die geen andere keuze had dan het land dat gestadig wreed en hard voor hem geweest was ondanks al zijn inspanningen een eerlijk en werkzaam leven te leiden, te verlaten. Sang heeft via deze novelle iets van zijn eigen geschiedenis op pellicule willen vastleggen.

De film heeft de vorm van een antwoord op een brief van een trouwe vriend van de hoofdpersoon, Song Ryol. Tijdskader is de jaren twintig: Korea gaat gebukt onder Japanse bezetting. Song Ryol zwoegt hard en leeft vreedzaam, dag en nacht. Maar toch is hij straatarm. Hij neemt moeder en vrouw mee naar Zuid-Mantsjoerije, waar hij allerlei vuil werk doet. Maar zijn lot verbetert er niet op. Het maakt hem opstandig en hij gaat in het verzet ...

Voor Shin Sang Ok waren het niet de Jappen die hem op de vlucht dreven; het was het regime van Park in Zuid-Korea, waar hij sinds W.0.II woonde en werkte. Hij debuteerde daar in 1951 en werd een van de meest succesvolle filmmakers. Tijdens de jaren zeventig vluchtte hij naar Oost-Europa.

Shin Sang Ok (°1926) maakte in Seoel talloze films. Debuut 1951 Vicious Nights, over prostitutie en heroine. Eerste grote succes Song Chun Hyang (1961). In 1984 De held kwam niet terug, dat bekroond werd op het Festival van Karlovy Vary. Thans werkt hij aan een film over Dzijngis Khan.

(Vrij naar persmap)