Lamb

Bernard MacLaverty is voor de filmliefhebber geen onbekende meer. Alleen kan men zich de vraag stellen wanneer de Vlaamse liefhebber zijn Cal in de bioskoopzalen te zien zal krijgen. Lamb is de tweede roman die op het scherm werd overgebracht. Ditmaal is het niet een katholiek die tegen zijn zin betrokken raakt bij de moord op een protestantse politie-agent, maar veeleer het omgekeerde. Alleen : het slachtoffer is hier een kind en de dader is naïef en eigenlijk ook onschuldig (hij heet niet toevallig Lamb). Michael Lamb is een broeder die les geeft op een afgelegen huis van bewaring voor jongeren, dat streng geleid wordt door Broeder Benedictus. Hij krijgt de jonge epilepticus Owen Kane onder zijn hoede. Maar de gang van zaken in dat huis bevalt hem geenszins en hij helpt Owen ontsnappen. Met geld dat hij van zijn overleden vader heeft geërfd neemt hij de jongen mee naar Londen. Het draait uit op een schandaal : men beschouwt de vlucht als een kidnapping. Er rest Michael enkel een terugkeer naar Ierland, waar hij op een strand de meest radikale uitweg uit de problemen zal kiezen.
Het is niet de eerste keer dat de vreselijke uitwerking van de strenge kostschoolopvoeding vanwege geestelijken te boek en te film gesteld wordt, vooral dan bij de Ieren, wier leven altijd sterk gedomineerd g·eweest is door godsdienstkwesties. En MacLaverty, die zelf nog leraar was, heeft ongetwijfeld inspiratie kunnen putten uit eigen ervaring. Gregg en zijn cameraman hebben in elk geval met zorg pathetiek of sentimentaliteit vermeden. Hun verfilming is correct tot in het detail en aangrijpend. (vrij naar John Pym, Monthly Film Bulletin, juni 1986) Colin Gregg (1947) gaf zelf les aan jonge kinderen. Op zijn palmares: kortfilms en enkele langspelers: The Trespasser (1981), Remembrance (1982) (vertoond op het l0e Filmgebeuren) en To the Lighthouse (1983).