Daengbyeot (The Blazing Sun)

In de jaren dertig (Korea ging gebukt onder Japanse bezetting) trekken Choon-Ho en zijn vrouw Soony weg uit hun dorp in de hoop elders hun geluk te kunnen beproeven. Ze komen aan in een goudmijndorp, maar daar worden hun plannen gedwarsboomd door de Japanners, die de mijn net sluiten. Deze sluiting wordt het begin van een hels bestaan, waarin de dorpelingen geterroriseerd worden door Lee Joo Sa, een opportunist die met de Jappen [sic] collaboreert en van zijn machtspositie op alle mogelijke manieren misbruik maakt. Ook Choon-Ho en Soony worden zijn slachtoffers. Op advies van een vriend besluiten zij naar het Japanse hospitaal te gaan in de hoop dat de zieke en verzwakte Soony daar hulp zal krijgen. Maar ook daar vangen zij bot.

Daengbyeot is de tweede speelfilm van Myung-Joong Hah. Hij kreeg zijn wereldpremière in Berlijn begin dit jaar. Voor Hah is dat hopelijk de doorbraak van de betere Koreaanse film in het Westen. Hij benadrukt dat zijn film geen anti-Japans pamflet is, maar dat hij getracht heeft onderdrukking tout-court aan te klagen. Daarom schetst zijn film zowel de verhouding Japan-Korea als, op veel lager niveau, de onderlinge verhoudingen tussen Koreanen en die tussen man en vrouw in het bijzonder. De vrouw in zijn film leeft overigens een miserabel leven van vernedering en mishandeling. Het is bijgevolg helemaal geen opwekkende film geworden. "A real downer", schrijft Variety. De film is gebaseerd op een verhaal van de jonggestorven Koreaanse schrijver Yoo-Jung Kim, die ook buiten Azië enige bekendheid verwierf.

Myung-Joong Hah (°1947) is in Korea heel bekend als acteur. Hij heeft in die hoedanigheid meer dan 100 films op zijn actief. Hij debuteerde als regisseur in 1983 met de film X.