A Day in the Life of Jo: Chapter Phaedra

A Day in the Life of Jo: Chapter Phaedra is letterlijk dat: een dag in het leven van Jo, een vijftienjarig meisje in een voorstad van Athene. In vele opzichten lijkt Jo een typische tiener. Ze verslaapt zich, maakt ruzie met een ouder, rebelleert, verveelt zich op school, hangt rond met haar lief en vrienden. Maar ze mist een echte connectie. Tot ze klasgenoot Phaedra hoort zingen en onverwacht diep wordt ontroerd. Tot tranen toe. Phaedra belooft een nieuw hoofdstuk in Jo’s leven. Alsof het was voorspeld in haar vreemde droom, die ze zich niet meer herinnert. Een droom vol symbolen. Voortekens dat die dag alles zou veranderen?

A Day in the Life of Jo: Chapter Phaedra, die in wereldpremière ging in Venetië, is de tweede langspeelfilm van de Griekse regisseur en scenarist Jacqueline Lentzou. Als tiener deed Gus Van Sants Elephant (2003) haar beslissen om films te gaan maken. Ze ontwikkelde een unieke, eigen stem in kortfilms die internationale festivals veroverden, onder andere Cannes. In 2021 bracht Film Fest Gent een eerbetoon aan Lentzou, samen met haar debuut Moon, 66 Questions. In 2023 regisseerde Lentzou een van de 25 kortfilms voor Film Fest Gents gouden jubileum en zetelde ze in de jury. Daaruit vloeiden vruchtbare samenwerkingen, want de cineaste maakte toen kennis met (het werk van) de Belgische cinematograaf Grimm Vandekerckhove en de Amerikaanse componist Colin Stetson. Vandekerckhove fotografeert Jo’s wereld met de fragiliteit van analoge Kodakfilm. De broze, dromerige kwaliteit doet denken aan zijn camerawerk voor Bas Devos’ Ghost Tropic (2019) en Here (2023). Stetsons muziek begeleidt de meest fantasierijke momenten, waarbij kleur en licht zachtjes lijken te dansen op zijn oceanische klanken. Een hartverscheurende rol is weggelegd voor Vashti Bunyans folklied ‘I'd Like to Walk Around in Your Mind’.

‘Een film over adem, handen en eenzaamheid (en het ontbreken daarvan)’, luidt de ondertitel van A Day in the Life of Jo: Chapter Phaedra. Een film die het alledaagse en kosmische combineert, met humor maar ook met wortels in de tragische werkelijkheid. In de woorden van Lentzou: “Ik hoop van harte dat Jo’s reis net zo ontroerend, net zo vreugdevol, net zo pijnlijk en net zo mysterieus zal zijn als het leven op aarde en in andere rijken en dimensies.”