De Oekraïner Sergei Loznitsa schakelt vlot van documentaire (Maidan, Austerlitz) naar fictie (A Gentle Creature, Donbass). De rode draad door zijn bijna twintig films is de geschiedenis van de Sovjet-Unie in al haar vormen. Maar toch zijn Loznitsa's films nooit een geschiedenisles. In State Funeral reconstrueert hij de persoonlijkheidscultus rond de Sovjetleider Jozef Stalin, vertrekkend van diens begrafenis in 1953. Stalins dood dompelde de USSR in een diepe collectieve rouw. Verrassend voor iemand met miljoenen doden op zijn geweten. Loznitsa toont hoe de ingenieus opgebouwde persoonlijkheidscultus tot die massale smart heeft geleid. Dat 'tonen' mag u letterlijk nemen, want de regisseur houdt niet van een commentaarstem of talking heads. State Funeral is een visueel essay, geschreven met uitsluitend archiefmateriaal dat de werking en machinaties van een totalitaire staat genadeloos blootlegt.
