De invloed van de Taiwanese grootmeester Hou Hsiao-hsien is heel tastbaar in 'Father to Son', de derde langspeelfilm van Hou's voormalige assistent Hsiao Ya-chuan. Het is een gedempt melodrama waarin, zoals ook vaker bij Hou, het persoonlijke met het maatschappelijke verweven is. Wanneer de vaderfiguur in 'Father to Son' een levensbedreigende ziekte krijgt, is de beste behandeling vinden niet zijn prioriteit. Neen, hij beslist om met zijn zoon naar Japan te trekken op zoek naar de vader die hem verlaten heeft toen hij nog een kind was. Hsiao verweeft dit met andere verhaallijnen uit het verleden die aanvankelijk mysterieus blijven voor de kijker, al wordt langzaam maar zeker het hele plaatje toch helder. Door de ingetogen maar meeslepende mise-en-scène blijf je geïntrigeerd door dit portret van een vader die er alles aandoet om de fouten te vermijden die zijn eigen vader wél gemaakt heeft. (C.V.)
